当天晚上，大山回来，四兄弟在堂屋里关着门说了半宿。煤油灯芯捻得低低的，只照亮桌子中间一小圈。四林脸色难看，眼镜摘下来了又，闷声：“原来如此，都是我蠢，引狼入室。”三川拍了拍他肩膀：“不怪你，谁知他安的这份心。”

        她说这话时，黑暗里看不清脸，可那语气又冷又，一点余地都没留。周正站在那儿，像是被人兜浇了盆凉水，半晌没吭声。

        三川闻声赶来，一看这架势，把二哥拉住。大山不在，本来应该老二主事，可是老二现在这么冲动，三川赶紧把人拉开，他先看了周正一眼，又走到蜜桃边，低声问：“蜜桃，他碰你没有？”

        黑暗里看不清他的脸，只听见他呼重了一下。沉默了一会儿，他低声：“蜜桃，我知你是被卖来的。我不嫌弃你嫁过人，也不嫌弃这孩子。你跟我走，孩子我养，比在这村里强。”

        三川脸色沉下来，回看了周正一眼。周正站在院里，藏青棉袄上蹭了灰，眼镜歪在一边，方才那子执拗劲儿全没了，嘴动了动，像是想说什么，到底没说出来。

        二河在前院等了半天不见人，喊了两声“蜜桃”，后院没动静，灶房也没人。他心里一紧，大步往后院跑。老四正好从公社回来，刚进院门就被二哥撞了个满怀，二河声音都变了：“蜜桃呢？柴房看了没？”

        蜜桃摇：“他想拉我走，我打了他一下。”顿了顿，又补了一句，“不过他没碰到我。”

        第二天起，赵家兄弟该下地下地，该赶集赶集，面上一切如常。只是大山托了公社里一个相熟的干事喝酒，酒桌上不轻不重提了几句，说有个下来推广玉米的年轻干，老往有夫之妇跟前凑，村里已经有人议论了，影响不好。

        他说这话时声音有些发紧，像是把心窝子里的话掏出来了，“我从第一回在供销社看见你，就觉得你跟别人不一样。你笑起来的样子……我一直忘不掉。”

        两人跑到柴房门口，门别着。二河一脚踹开门，月光从门口涌进去，就看见周正站在蜜桃两步远的地方，垂着手，脸上又窘又灰。蜜桃缩在柴垛边上，手里攥着一劈柴，棉袄领口被扯得有些歪，鬓发也乱了，脸上倒还镇定，只是嘴抿得发白。

        大山坐在炕沿上，半天没说话，末了才闷声开口：“这事不能声张。一闹出去，外人不说周正的不是，倒要嚼蜜桃的。”他看了二河一眼，“你那个脾气，这几天给我压住了，别叫人看出什么来。”

        二河坐在角落里，手肘撑在膝盖上，拳攥了又松，松了又攥，半晌从牙里挤出一个“嗯”。

        那干事是个明白人，回去一查，周正下乡这些日子确实往赵家跑得勤，再一打听，柴房那档子事虽没传开，可也并非无迹可寻。没几天，一纸调令下来，说是有别的任务安排，把周正调去了北边更远的一个公社。

        周正在黑暗里着气，声音倒还稳：“别喊，我就是想跟你说说话。”

        蜜桃听他说完，心里又气又觉得荒唐。她把手腕从他掌心里用力抽出来，退了一步，背抵着柴垛，声音不大，却一个字一个字说得清清楚楚：“周同志，你听好了。我肚子里是赵家的孩子，我哪儿也不去。你刚才那些话，我只当没听见。你要是还顾念自己是个公社干，就把门弄开，咱们各走各的。你要是再纠缠，赵家四个兄弟，你一个也惹不起。”

面别住了――那门本就有些病，门闩松，从里面开不开。

        蜜桃退到墙角，背抵着柴火垛，心里一下子明白了。声音冷下来：“周正，你松开我，等人来了，你脸上好看？”

        调令下来那天，周正收拾铺盖卷，走到村口回往赵家方向看了一眼。院里安安静静的，烟囱冒着细烟，蜜桃正坐在灶房门口晒太阳，二河蹲在旁边给她削一木棍，不知说了什么，她低笑了一下。周正站了一

        二河一眼看见她乱了的领口和攥着劈柴的手，眼睛当时就红了，一把把周正搡出门外，拳都起来了。老四在后面拦：“二哥！怎么回事？”