嘴上这么说着，手还是搭上来了，先在我太阳上按了两下，按得不轻不重，手又绕着我转了起来。

        船往湖心去。天上一点云都没有，日照在水面上，晃晃。

        湖里的水是从外城河引进来的，水很清，船底下能看见水草。

        我眯着眼，太阳照在我眼上，红红黄黄，洋洋的。

        她那只手按着按着就慢了，后来干脆停了，搭在我肩膀上。

        “怎么停了？”我没睁眼，懒洋洋地问。

        “你看。”她整个人往前倾了倾，那对沉甸甸的东西压我额上了。

        我睁开眼。

        船边一片荷叶，都是小的，铜钱那么大，圆圆的一个贴着一个，浮在水面上。叶子上还有水珠，风一过，到边上就掉下去。

        “才这么点大，有什么好看的。”我说，“再等两个月，荷花就该开了，那时候你再来。”

        “谁知那时候还能来不能。”

        她看了一会儿，忽然说：“我小时候，跟二姐去过葑门外的荷花。”

        “什么。”

        “过荷花生日。”

        “荷花还有生日？”我真不知这事。

        “六月二十四。”她说，“那一天去，人比荷花多。有买卖的，有唱曲的，一条一条的船。我们俩挤在一条小船上，进不去里，就远远看着。”

        她说的时候，手一直按在我肩膀上。

        “后来呢？”

        “后来我们就回去了。”

        她笑了一下，“不然怎么办，总不能住船上吧？”

        船走到荷叶密的地方，她忽然不按了。

        我抬看她，她正弯着腰去够自己的鞋。

        鞋脱了，袜子也脱了，两只脚伸到水面上，往下一点。

        毕竟才三月，她“嘶”了一声，脚趾蜷起来，没收回去。

        船走着，水一圈一圈漫上来，从脚背到脚踝，又退下去。

        我看她两只脚在水里一晃一晃，脚后跟那块是红的。

        “新鞋磨的？”

        “有点，脱了就好。”

        她

        眯着眼，舒服地哼了一声。

        过了一会儿，她又哼起来。先是哼调子，哼了两遍，才开始唱词。

        “菡萏香连——十顷陂——哎——”

        声音不高，但能飘出去老远。

        “小姑贪戏——采莲迟——”

        唱到这儿卡了一下，又接上。

        “……晚来弄水——船——哎——”

        “……更脱红裙——裹鸭儿——”

        唱完，她也不看我，像在说给自己。

        “这歌还是宝宝教我唱的——”

        她突然停住，偷眼看了看我，抿了一下嘴。

        “宝宝……”我故意装糊涂，“宝宝是谁？”

        她停了会，还是开口了，“就是二姐的小名，你回别乱说。”

        “好。”

        “宝宝小时候比我疯多了。看戏，荷花生日，都是她带我去的，我娘不让我和她玩，可我就喜欢找她玩，就好像现在的星怜和爱月一样。”

        她按在我肩上的手不动了，“可后来，我嫁人了，她成了我小姑，然后她也嫁人了，再后来，她成了寡妇，街坊邻居都只叫她二姐，我也叫她二姐，十几年没叫过她宝宝了。”

        我静静听着，等她说完，说：“太雅了，听不懂。”

        她一下转过来，眼睛都睁圆了：“你说什么？”

        “太雅了。”我说，“咿咿呀呀的，一句也没听懂。下回你要说，好歹说点我能听懂的。”

        她看了我两息，回过味来了。

        “好你个姓肖的。”

        她笑骂着，弯腰在水里捞了一把，朝我甩过来。

        我侧了一下，水打在舱板上，她还不肯饶，扑我上，要把手上的水抹我脸上，笑闹了好一会才停手。

        她把手上那点水在裙子上干净，坐直了，清了清嗓子。

        “那你听这个。”

        这回她用苏州话。调子比刚才那个土，一拍一拍往前赶，唱到高兴的地方往上挑一下。

        “采莲阿姐斗梳妆——”

        “好似红莲搭个白莲争——”