你又拿家说笑。

        这些逢迎的手段她早已烂熟于心，没有人问过她喜不喜欢，就像没有人会去问一把琵琶喜不喜欢被人拨弄。

        她的日子便是这样，日复一日，白日里学琴、学笑，学如何讨人欢心，夜里接客、陪酒、唱曲，对不同的人说着相似的温存话，对不同的人唱着一样的曲。

        春风楼里夜夜灯火通明，姑娘们来了又走，嬷嬷依旧会因为打碎一支茶盏而破口大骂，恩客们依旧会说些真假难辨的情话，这风尘之地，似乎永远一成不变。

        直到那天，她再次见到了关沧海。那个在很多年前的大雪天里，给他六文钱的少年。

        春风楼后院连着一条小巷，护院打手换班的时候，总会从那里经过。起初芩娘只是远远看一眼，看他抱着刀靠在墙边发呆，看他和旁人打架时凶得像恶狼，看他被老鸨指使着搬东西时，臭着张脸不耐烦，看他偶尔买两个烧饼分给门口的小乞丐，看他明明自己都过得一塌糊涂，却还是会顺手扶起摔倒的醉汉。

        于是，偷偷看他，成了芩娘每日最期待的事。

        她甚至摸清了他的时辰，申时换班，酉时巡楼，亥时会坐在后门台阶上喝酒。

        她开始有意识地把自己的时间空出来，若知他酉时会经过，她便提前将客人安顿妥当。若是知他亥时会坐在后门，她便提前把厨房剩下的热汤温好。

        她想见他，只是见一面也好。可真见着了又不敢上前，有时躲在子后面，有时隔着窗偷偷望，有时冷不丁被他视线扫过，又像受惊的兔子似的倏地缩回去。

        有交好的姐妹看到了，忍不住戳她脑门笑她：“瞧你那点出息，喜欢就去说呀。你平日里哄男人的时候，不是厉害的吗？”

        芩娘只是低笑笑，没有说话。

        只有跟着她的颜谨知，那是因为在她心里，关沧海和别人不一样。

        那碟栗子糕，是她犹豫了整整三天才下定决心送出去的。因为她听厨房的大娘说，栗子养胃，而关沧海日子过得糙，总是不按时吃饭。

        那天，她捧着那碟致的糕点，在后院来来回回走了好几圈。终于，在看见关沧海抱刀经过的时候，她一咬牙，鼓起勇气追了上去。

        “关……关爷。”

        关沧海停下脚步，眉微皱，斜眼看他，“有事？”

        芩娘紧张得手心全是汗，声音细得几乎听不见，“这个……给你。”

        关沧海低看了一眼，“我不爱吃甜的。”

        说完就走了。

        芩娘呆呆地站在原地，过了很久，她才慢慢把那碟栗子糕抱回怀里。

        回到房里，她躲在被窝里偷偷哭了一场。不是难过他拒绝，而是觉得自己果然不该痴心妄想。

        可到了第二天，她还是忍不住又去了厨房。

        第二次送的是参汤，他还是冷着脸拒绝了。

        可她就像是着了魔，还是忍不住想送。看到他鼻青脸，就想送跌打药。看到他冬日里还穿着单薄的布鞋，就想偷偷双棉鞋送去。