大金吾只知其一，不知其二，关领草料，总数大抵如此不错，但匹又分存及下场，存者自四月起至九月终有料无草，下场者自四月至九月草料俱无，唯十月至来年三月，二项之俱都给料，而所给之草又仅够三个月，营中匹散与各军，从其自养，乃官给，又非自家着己之物，养军士岂肯赔钱自备草料养公家之畜，故而在营之饥瘦多毙……”

        “荒谬！”丁寿厉声打断神英，嗔目：“匹乃朝廷武备大计所关，

        安敢如此！？”

        “也非是有意为之，实乃旧例如此，畿内本有草场，夏秋之季牧草丰茂，下场之可随场放牧采青……”神英继续解释。

        “世易时移，天下岂有一成不变之法！太宗所设草场如今或为田亩，或为权豪势要侵占，余下草场能放牧几许匹？不给草料，兵士养之资何所出哉！”与丁二爷不太对付的荣王朱祐枢就曾奏讨霸州场，丁寿对此再熟悉不过。

        “大人说的是，如今营中军士皆以领养匹为累，家得过者贿赂人情，请托躲闪，富者既不领，差拨必及于贫，贫苦之军赁房而居，待粮而食，无栖居遮蔽之所，草料之资纵得关领，反先以养人，匹安得不瘦损而毙！”戚景通愤愤言。

        “朝廷也有定时比较匹之令，这般贪墨草料，他们就不怕担责受罚么？”丁寿蹙眉问。

        戚景通一声冷笑，“朝廷可以比较匹瘦，却无法严查其草料虚实，中间畏法之人，爱惜匹，喂以实料，有那等顽之徒，还未等关领草料，已将卖筹与人，待喂时唯啖以酒糟，酒糟热而味恶，虽极壮之，数月之后即生羸病，不堪骑，甚者不能食糟，因之而毙……”

        “民间一之价白银二十余两，待解征到京所费不下三四十两，尽皆小民脂膏，今置如草芥，诚为可惜，若不制以喂养之法，难以除其害之弊，军多存无用，徒费匹，标下斗胆，暂将五千下营军缩减为足够御用之数，有思虑不周之，请大人降罪。”

        面对躬请罪的戚景通，丁寿无话可说，摆摆手：“罢了，这养之事我来筹措，只是诸位，这营内饷银可是按照足额兵员拨发，如今兵士几乎三去其二，上面追查起来，我等又该如何解释？”

        几人面上同时作难，神英：“缇帅明鉴，京营各营勇士月粮不过一石，折成平价银一年不过十二两之数，虽比之边卫旗军优厚许多，但也算不得丰裕，另则……”

        戚景通见神英看向自己，忙踏前一步接口：“另则标下练军既勤，这每日膳食需得多加支应，否则兵士力不敷，反受其害。”

        丁寿点点，“还有呢？”

        “兵纪整肃，需赏罚分明，一味靠严律酷法，难以持久，需得恩威并施，示之以恩，厚之以诚，富之以财，以结其心，如此兵将一心，方可奋发果敢，直前无敌。”

        戚景通侃侃言，神英几个连连点，看来也早就认可。

        丁寿眼睛一翻，“所以——还得加钱。”

        说到底还是银子的事，丁寿也算听明白了，这几位是想用空饷来养兵，这倒无可厚非，就是换了岳爷爷也得这么干，‘冻死不拆屋、饿死不掳掠’的岳家军可不全是靠爱发电，只是他才用相同的由清理了神机营的蠹虫硕鼠，自己再来上这么一出……不说别人，怕是丘聚就在盯着自己看笑话……

        见丁寿面色阴晴不定，神英等人相互对望，彼此忧心忡忡，孙洪先：“缇帅若不放心，婢可以人作保，营内饷银一分一毫皆用于兵事军需，倘有人擅取一文，婢以死谢罪。”

        丁寿忙：“公公言重，在下并无见疑诸位之意，只是这事手尾怎样了结，还需细细斟酌。”

        神英捋着花白胡须略一沉思，探询：“那这月饷银……”