怠，”沈蓉一指一旁书生，凛然：“此子连贡试此等关乎自前程的紧要之事都玩忽轻慢，若是主政一方，还不知闹出何等事来，绝非国家百姓之福，今日教训，也可为其来日之诫，缇帅蒙陛下信重，官禄更在下官之上，当同此心，想来更是如此。”

        “学生……”眼见又有一丝曙光，书生想为自己辩解两句。

        “你闭嘴。”丁寿直接喝止，初时还只是打抱不平，而今这事要是摆不平，二爷怕要没脸混了，姓沈的嘴子溜得很啊，绕来绕去将二爷我都绕进去了。

        丁寿冷笑几声，“沈郎中当真不肯变通？”

        沈蓉漠然：“爱莫能助。”

        “那便请大宗伯出来叙话吧。”丁寿也懒得和他废话了。

        沈蓉一愣，“何用劳烦堂大人？”

        “刘大人为知贡举官，负责总提调贡院内外事宜，既然沈大人不容情面，丁某对此又有异议，那便只好请刘堂出来个公断咯……”丁寿嗤的一笑，“难不成沈大人一个提调，便想总揽内外，一手遮天么？”

        这等诛心之言，气得沈蓉脸色铁青，“好，缇帅稍等。”蓦进了贡院。

        “多谢这位大人仗义执言，学生刘天和感激不尽。”见又有转机，书生喜不自胜，上前向丁寿深施一礼。

        “不必客气。”丁寿淡然摆手，顺嘴又给他当一棒，“刘老出来还不知听谁的，你今日能否入场还在两可之间呢。”

        “啊？！”心情起伏波动太大，书生一时愣

        在当场。

        “丁大人在哪里？丁大人在哪里？”未过片刻，已近耳顺之年的礼尚书刘机三步并两步奔出贡院，将年轻许多的沈蓉都抛在了后面。

        “宗伯，请了。”丁寿笑抱拳。

        “缇帅大驾光临，老夫有失迎迓，实在罪过，快请入内用茶。”刘老热情得很，拉着丁寿胳膊便要往贡院里拽。

        “大宗伯好意心领，但丁某今日只要跨过这门槛，怕就说不清楚咯。”丁寿礼貌地将自家胳膊上那只手给推掉。

        刘机这才一脸恍然，歉然笑：“会试期间不得外人进入，老夫一时糊涂，将此当成了自家府邸，教缇帅见笑。”

        你老东西是真糊涂还是装糊涂，丁寿也懒得费心去猜，直接开门见山：“想来沈大人已将事情禀明宗伯了？”

        刘机略一迟疑，干笑：“听了一些。”

        “但不知宗伯之意如何？”