祁明琰笑了一點。

        「……沒有關係？」

        夏禮低頭看了一會兒他的膝蓋。

        「主人。」

        掌心落到她髮頂的瞬間，夏禮幾乎立刻抬起眼。

        沒有承諾晚上，也沒有說處分結束以後會給她。

        「還好。」她想了一下，「比手疼。」

        她看了他一會兒，終於還是開口。

        祁明琰只站在旁邊看著，等她自己站穩。

        祁明琰沒有替她接下去，只等著。

        她慢慢撐起。

        「很多。」

        「疼得厲害嗎？」

        「嗯。」

        站直的第一下有些僵，過去祁明琰多半已經伸手扶住她的手臂或者腰。

        方才整場處分裡缺席的接觸一下全回來了。

        「那早上說的『今天先忍』……」

        最早留下的九筆、本週三項小錯，以及今天早晨的晨間日課，全都從未結項裡消失。

        夏禮肩背終於慢慢鬆下來。

        祁明琰沒有再抬手。

        然後伸手。

        「主人故意的。」

        祁明琰看著她，沒有再問。

        夏禮也沒有再解釋。

        她耳慢慢紅起來。

        祁明琰拇指慢慢蹭過項圈邊緣。

        夏禮甚至下意識往他的方向靠了一點。

        祁明琰坐回原位，把紀錄逐一標記結清。

        夏禮看了一眼那支馬鞭，依照示意重新跪到他面前。

        祁明琰眼裡慢慢有了笑意。

        只是平日再普通不過的一下撫摸。

        她今天已經把想要說得夠清楚了。

        直到這句說完，祁明琰才把馬鞭放回一旁。

        「妳說忍著那件事？」

        回答平靜得理所當然。

        「起來。」

        他按熄平板。

        「我早上只說今天先忍。」

        祁明琰看見了。

        「帳都結完了。」

        祁明琰眼裡的笑意沒有散。

        祁明琰低頭親了親她額頭。

        「謝謝主人處分。」

        「現在才知？」

        「今天讓妳忍著，是因為我想。」

        他的手指沿著長髮往後，最後停在項圈上。

        房間安靜下來。

        她大概早就隱約猜到了，可真聽見他這麼說，表情還是明顯僵了一瞬。

        什麼都沒有碰到。

的沒有再動。

        那一下只是確認。

        鞭拍隨後在她膝前輕輕一點。

        祁明琰垂眼看她。

        「剛剛都已經罰完了。」

        過了片刻，夏禮才想起另一件還沒有結束的事。

        到這裡，他仍然沒有碰她。

        「而且主人今天一直不碰我。」

        方才整場都沒有得到的體溫忽然重新回來，夏禮肩膀很輕地往下沉了一點，甚至沒有立刻說話。

        今天早上把她弄得不上不下，下午那些若有似無的碰觸，到了晚上也沒有改口。她原本多少還把這件事和早晨睡過頭連在一起，現在才知兩件事從頭到尾都沒有關係。

        她一下安靜了。

        隨即離開。

        「什麼時候發現的？」

        「本週處分結束。」

        夏禮只好自己說完整：「那今天早上的……也應該結束了吧？」

        「嗯。」

        她看著他，好一會兒沒說話。

        夏禮靠上去後，明顯安靜了一會兒。

        最後一鞭落下。

        夏禮怔住。

        夏禮被他堵得抿住嘴，過了幾秒才悶悶地說：「我本來以為今晚結完帳就可以了。」

        夏禮仍維持原來的姿勢，等了幾秒，才感覺鞭拍在肩側很輕地點了一下。

        她抬頭看他。

        「那跟處分沒有關係。」

        「帳都結完了。」

        夏禮還跪在他面前，方才那十下留下的疼仍在後一陣陣發熱，後頸卻重新被他的掌心覆住。那點熟悉的體溫剛回來，她原本繃了一晚上的神經也跟著鬆下去一些。

        「有。」

        只說今天。

        「還很難受？」

        祁明琰抬手把她散到臉側的頭髮別到耳後。

        夏禮全瞬間繃緊，手指狠狠抓住長凳。

        那句話從頭到尾都很準確。

        他沒有點破，只讓掌心在她後頸多停了一會兒。

        「主人今天真的很過分。」

        祁明琰伸手把她從地上拉起來。夏禮站穩以後，第一反應仍然是往他邊靠。這一次他沒有再用馬鞭隔開距離，手掌自然落到她腰後，把人帶進懷裡。

        她點頭。

        說完，她又停了片刻。

        「十。」