「在等待的可不只是你一個人，安樂。」

        「不是說不想讓人碰你的孩子？」

        「你怎麼想呢？卡爾特夫人，關於安樂的『孩子』們。」

        契爾曼夫人哦了一聲，安樂看你的眼神變得古怪。她一語不發地挪動畫架，色塊拼成厚重的紅絲絨布幕，布幕合攏後，畫上的場景由真實轉成了劇場舞台。

        「這些畫裡有相當多光影的細節，安樂小姐想怎麼用線條呈現？若是打算與新的雕刻匠合作的話，想必會在協調上花去許多時間吧。」

        問題從雕刻匠拋回了你這邊，你默默避開安樂強烈的目光，稍微站遠了些去重新審視三幅風格濃烈的宗教畫。

        「……。」

        很淺，很僵，卻往上勾起的一點點弧度，可以被稱作微笑的弧度。

字，兩份覆蓋塵埃的才華。

        你把焦點從主題人物上轉開，發現三張畫並鄰的交會處有重疊的深紅色塊，你詢問安樂能不能把畫作拼在一起。

        說起來，若不是契爾曼夫人報出了安娜太太的名諱，你不會想到面前的宗教畫與那些印刷本的插圖出自同一支筆，一個風格強烈到像是把刀抵在你的眼上，一個則是用細膩的線條去堆疊人物的情緒與張力。

        但若是能克服技術上的困難，成功將畫面在書上重現，那位作家必會聲名大噪。

        契爾曼夫人去探望過幾次，在凱爾的沉默下她明白換雕刻匠是遲早的事。她也以人脈推薦了一些資深有才的雕刻匠，她對她的眼光有自信。

?s  i  mi  sh  u  w  u  .com

        ——頑的孩子。你聽見契爾曼夫人的低喃。

        哎呀呀，別生氣了，她的小薔薇，氣壞了她上哪去找一朵一模一樣的？契爾曼夫人歪著頭把扇子戳上安樂的口，看似強的安樂被小小的扇子戳動，一臉陰沉地被戳回了畫板旁。

        「我說過，那群雕刻匠是廢物。我找的上色工沒有這個問題。」

        你不由自主地再度想起那些愛情小說上的纖細插畫。

        原本莊嚴的宗教故事，一下成了劇場中央演出的某戲目。你無法知這是不是那位委託人的授意，唯有一點能夠確定——普通的雕刻匠確實難以呈現出這三幅畫作的魅力。

        你邊說邊抬眼去看安樂，看見了完全出乎你意料的表情。

        你——能看到什麼地步？

        這一養就是十多年，意外遇上契爾曼夫人後，她提供了一些贊助與委託機會，並定期邀請安樂參加她的沙龍，讓安樂累積能夠獨當一面的能力，在安樂終於上了安娜太太的假面時，凱爾卻撐不住了。

        安樂的母親是個浪的女人，她不是蘭斯拉人，沒有人知她來自哪裡，凱爾在惡劣的天氣中收留了母女，有一天醒來，女人消失了蹤影，留下了拜託他照顧女兒的字條與一小袋銀幣，還有一本記載神話的舊童話書。

        油畫跟版印居然可以差上這麼多，是安樂的風格本就多變，還是經過那位凱爾先生手上時獲得了某種妥協？

        很巧，有隻野花抱著目的跑進了她的溫室，嗯哼，確切來說是她邀請進來的。

        不是他的手，她不要。

        偏偏又是個聰明的孩子，碰上能引出情感的題材，她的畫才顯出那麼真實的掙扎，混雜出那般詭譎的氣息。

        被咄咄人的扇子抵在下巴上，安樂張了張嘴。

        「這次的插圖——我會採取手工上色。」

        「哼，那為什麼還沒跟凱爾先生提這件事？你已經決定了不是嗎？」

        可是，安樂是很固執的人喔，凱爾先生。

        緊隨在安樂宣告般的回答後，你聽到什麼東西掉到地毯上的聲音，你目光追過去，契爾曼夫人已經站好，套著長手套的手掌拍去扇子上不存在的灰塵。