霍玄珩並沒有起行禮，只是微微側了側頭，目光依然沒有離開蘇映蘭的臉龐。皇帝看了一眼躺在床上昏迷不醒的女子，又看了看這位平日裡權傾朝野、此刻卻如喪家之犬般的臣子，輕嘆了一口氣，走到床邊。

        待皇帝走後，房間裡再次恢復了死寂。霍玄珩像是耗盡了所有的力氣，額頭抵著她的手掌，肩膀微微顫抖著。

        霍玄珩似乎感受到了她的動靜，長長的眼睫顫了顫，緊繃的眉頭在夢中都皺著。他似乎是了什麼噩夢，手臂下意識地收得更緊，口中糊不清地呢喃著，那聲音輕得像羽，卻清晰地傳進了蘇映蘭的耳中。

        這微弱的抗拒卻像是一驚雷，將沈睡中的霍玄珩瞬間劈醒。他猛地抬起頭，猩紅的眼中滿是驚愕與不敢置信。當他對上那雙再次睜開的、蓄滿了淚水與恨意的眼睛時，整個世界都徬彿在這一刻靜止

        這句呢喃像是一把鑰匙，猛地打開了她被封存的記憶。草屋的羞辱、藥效下的沈淪、他那時的暴怒與無情，以及最後那顆碎裂的心……所有畫面如水般湧來，瞬間將她淹沒。她的呼一窒，心底湧起一陣尖銳的刺痛，連帶著體都開始微微發抖。

        「她會醒的。」霍玄珩斬釘截鐵地說，聲音中透著一偏執的狂熱，「她若是敢不醒……我就陪她一起去。這一次，我看著誰還能把她從我邊奪走。」

        「映蘭……我都記得了……」他閉上眼睛，聲音哽咽模糊，「我不該不信妳……不該那樣對妳……妳醒過來，殺了我好不好？求妳……別這樣折磨我……」

        她感覺到一隻溫有力的手臂緊緊環在自己的腰間，將整個人圈在一個溫而結實的懷抱裡，鼻息間全屬於他的清冽氣息混著濃厚的苦藥味。這個感覺……如此熟悉，又如此陌生。她的腦子一片混沌，像是被一團濕漉漉的棉花堵住，所有的思緒都轉動得極其緩慢。

        「放……開……」她終於找回了自己的聲音，卻是如此的虛弱而顫抖，帶著哭腔與絕望，「你……放開我……」

        「這就是你的那個『死對頭』？」皇帝看著蘇映蘭慘白的臉色，語氣中帶著幾分複雜，「朕聽說你幾日不上朝，為了找她把京城翻了個底朝天，甚至……還動了私刑。朕原以為你看中了哪家的大臣女眷，沒想到……竟然是她。」

        皇帝沈默了片刻，目光落在霍玄珩那雙滿是血絲的眼睛上，最終只是輕搖了搖頭：「朕不是來責罵你的。朕只是來看看……究竟是什麼樣的女人，能讓我們這位冷心冷面的首輔大人，變成現在這副模樣。」他頓了頓，伸手搭上蘇映蘭的手腕，感受著那微弱的脈搏，「太醫說她子虧空得厲害，又是受寒又是饑餓，怕是一時半會兒醒不過來。你……要有心理準備。」

        「她不是女眷，她是……我的命。」霍玄珩的聲音低沈而沙啞，依舊沒有抬頭，手卻下意識地將蘇映蘭在被外的手放回被窩，生怕她著涼，「陛下若是來責罵臣擅離職守，臣領罰。但現在……請別吵醒她。」

        皇帝深深地看了他一眼，拍了拍他的肩膀，嘆息著轉離開：「你自己好自為之吧。朝堂上的事，朕會替你暫時擋著。但若是她醒了……你最好想清楚，該怎麼對待這個拿命來愛你的女人。」

        蘇映蘭長長的睫忽然輕輕顫動了一下，像是一隻掙扎著破繭的蝴蝶。緊接著，她的手指微不可查地蜷縮了一下，嚨里發出一聲細微的呻，沙啞得幾乎聽不見。她緊閉的雙眼緩緩撐開一縫，初初醒來的視線一片模糊，只能看到眼前模糊的光影和一張近在咫尺的、輪廓分明的側臉。

        「霍……」她張了張嘴，試圖發出一個音節，但長時間的昏迷讓她的嚨乾澀得像要冒煙，只擠出一個模糊的氣音。她努力地眨了眨眼，試圖看清眼前的人，那張平日裡總是帶著冷笑與嘲諷的俊朗面容，此刻卻寫滿了深深的疲憊與脆弱。

        「別走……映蘭……別離開我……」

        就在這時，門外傳來太監尖細的通報聲：「皇上駕到——」隨即，門被推開，一明黃龍袍的皇帝大步走了進來，後跟著一眾太監宮女。見到屋內的情景，皇帝揮了揮手，屏退了左右，只留了兩人在內。

        第七個深夜，首輔府閨內的燭火早已燃盡，只剩下窗外一輪孤月將清冷的輝光灑進來，勾勒出床榻上兩人相依的影。霍玄珩已經七天七夜沒有合眼，臉頰深陷，眼窩下的青黑幾乎要滴出血來。他終究是撐不住，在漫長的守護中，趴在床沿沈沈睡去，可那雙緊緊攬著她的手臂卻絲毫沒有鬆開，徬彿已經成為了一種本能。

的手伸進被窩，握住她的雙腳試探溫度，發現依舊冰涼後，眉頭緊鎖，又叫人去添了幾個爐。