第二天上午，山下茂的名字，从升学辅导的公告栏上消失了。

        而「山下茂」这三个字，迅速占据了所有留言区。

        被「暂时解除职务」。

        光线柔和，没有刻意的打光。

        ——「太恶心了，连这种孩子都下得了手。」

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        于是所有怀疑，都被自动收回。

        ——「幸好事情曝光了，不然还不知有多少人会被害。」

        因为在那所学校里，他本来就不是什么清白的人。

        「想上东大，总得付出点什么吧？」

        几个没有寄件人姓名的白色信封，被安静地投入邮筒里。

        因为她哭得刚刚好。

        措辞谨慎而保守，承诺「将合调查」，并表示「以学生权益为最优先考虑」。

        只有一个小小的随碟。

        「他说，如果我不答应，就会很可惜。」

        而焦点，很快就落在了那个名字上——

        东京大学，文科一类，推荐入学。

        傍晚之前，编辑室里的空气已经完全变了。

        因为，她站在镜前，先一步说出了「我是受害者」。

        地方报社、地方电视台、以及一家以揭弊闻名的周刊分。

        匿名投诉、暧昧传闻、被压下的申诉。

        ——「看起来真的很无辜。」

        ——「名额拿到也不是她的错吧？」

        她不知的是，真正属于她的黑暗，还没被打开。

        她没有说「威胁」。

        她的声音很稳，却带着一点刚哭过的沙哑。

        她没有躲。

        画面一出，留言瞬间涌入。

        铃木美惠躺在床上，手机屏幕亮了又暗。

        ——「她只是个学生，怎么可能对抗那种大人？」

        「其实……我也不知该不该说。」

        那些过去没人愿意认真追究的耳语，在这一刻，全都被重新翻了出来。

        它们分别寄往同一座小城里的三个地方：

        ——「她也是受害者吧。」

        那天晚上，圣华女中的学生群组里，有人贴了她的采访截图。

        晚上七点整，第一篇快讯上线。

        「我当时……真的好害怕。」

        她轻轻了一口气，像是在努力维持镇定。

        她低下，双手交迭在膝上，指尖微微收紧。

        录音档不长，却干净得惊人。

        当天中午，第一通电话打进了报社。

        圣华女中的名字，被一次次提起。

        男人油腻的声音、猥琐的息、威胁的语句，一句一句，像脏水泼进了整个秩父的午后。

        下面一整排的讯息。

        并不需要太多证据。

        也没有说「交换」。

        当地方电视台的记者联络她时，她答应了采访。

        标题很短，却足够刺眼。

        「如果我早一点知的话……也许就不会这样了。」

        隔天清晨，秩父市的邮局刚开门。

        ——「原来她也是被的。」

        背景里还有椅子挪动的声音、少女冷冷的拒绝，以及最后那声愤怒的吼叫。

        没有剪接，没有模糊的背景声。

        学校在当晚发布了声明。

        她抬起，眼眶泛红，却没有落泪。

        「没了我这一关，妳一辈子别想进东大！」

        「山下老师……有跟我提过名额的事情。」

        只是闭上眼睛，嘴角的弧度很淡。

        信封里没有信纸。

        简版

        镜里，她坐在窗边，制服换成了简单的便服，发整齐地披在肩上。

        秩父这座向来安静的小城，突然成了舆论的交会点。

        这一回合，她站在光里。

        她没有再看留言。

        《私立名校升学负责人疑似以推荐名额施压学生》

        不到一小时，新闻被转载、截图、转发。

        铃木美惠。

        「我一直以为……只有我一个人遇到这种事。」

        没有人问，她为什么能在那样的情况下冷静接受推荐。

        信封不新不旧，字迹端正，地址写得工整，像是刻意不留下任何情绪。

        这一次，没有人再为他说话。

        「直到看到新闻，我才知，原来还有其他同学。」

        也没有人追问，她究竟知多少。

        只是停顿了一下，像是在回忆一件不太愿意回想的事。

        舆论需要下一个焦点。

        ——「好心疼她。」