宋羡仪依旧睡在地铺上，似乎很快就呼均匀，进入了梦乡。

        取而代之的，是一种紧绷的、带着血腥气的期待。

        他没有问出口。

        但奇怪的是，那种深入骨髓的绝望和恐惧，反而减轻了些许。

        无论如何，他不会再像今天这样，只能无助地躺在床上，伪装死亡，将命运寄托于他人的表演和运气。

        时间一点点逝。宋羡仪并不促，只是静静地站着，仿佛有无限的耐心。

        “青州太守似乎是叫王弼？”他不太确定地说，“听闻是寒门出，靠着政绩一步步升迁上来的，为人似乎还算清廉，但在此等乱世，恐也难有作为。”

        她转过，阴影笼罩着她的半边脸庞，让她的神情显得有些诡谲莫测。

        上的疼痛依旧清晰，但更清晰的是脑海中翻腾的思绪。

        赵遮锐地察觉到，这个王弼，或许就是她计划中的一环？那个需要“可造之材”的人？

        “起来吧。”她终于说。

        “赵七……愿听小姐安排。”

        就在赵遮以为今夜就将这样过去时，宋羡仪忽然像是想起什么，状似无意地问：

        年纪虽小，但接连的巨变早已将他的心磨砺得远超同龄人。

        但赵遮知，她很可能和自己一样，醒着。

        “你对青州本地的官员，了解多少？比如现任的青州太守？”

        她没有立刻让他起来，而是缓缓走到他面前，      居高临下地看了他片刻。

        终于，赵遮再次抬起。月光照进他凤眼的深，那里原有的惊惶和绝望已经被一种近乎冷酷的坚定所取代。

        他从一个等死的逃亡者，变成了一个庞大而危险的棋局中的一枚棋子。

        他脸色苍白，形单薄，但那双眼睛里燃烧的东西，让她知，自己没有看错人。

        屋内再次陷入沉默。油灯早已熄灭，只有月光透过隙，在地上投下斑驳的光斑。

        宋羡仪拭桌面的手微微一顿，角似乎勾起一抹极淡的弧度。

        他躺在炕上，睁着眼睛，看着屋的茅草在月光下投下的模糊阴影。

        他轻轻握了握拳。

        他掀开薄被，忍着剧痛，挪到床边，然后，了一件让宋羡仪眉梢微动的事情――他扶着床沿，极其艰难地，试图单膝跪地。因为伤，这个动作得摇摇晃晃，异常狼狈，但他还是坚持完成了。

        合作关系，以这样一种近乎主仆的方式，初步确立。

        “记住你今天的决定。”

        暗，已在无人察觉的角落，开始涌动。

        他要活下去。

        他对各地主要官员的任免和大致背景，还是有一些模糊印象的。

        她没有说下去，但那森然的杀意，让赵遮脖颈后的寒都竖了起来。

        “寒门出，政绩升迁。”

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从我在村民手中救下你那一刻起，就是我的了。所以，谈不上额外的代价。”

        吃完东西，宋羡仪开始收拾屋子，动作麻利而有序。

        他知，这是他人生中最重要的抉择。一步踏出，再无回路。

        她伸出手，并非搀扶，而是轻轻拍了拍他的肩膀，动作带着一种奇特的、近乎审视的意味，“从今往后，你的命，是我的。你的路，由我指引。你若不负我，我必助你拿回你应得的一切，甚至更多。”

        他要换一种活法。

        “如果非要说代那就是忠诚。”她的声音压得很低，却带着千钧重量，“绝对的忠诚。无论我让你什么，无论你将来走到哪一步，你必须记住，是谁给了你重生的机会。若有背叛。”

        她的承诺，如同她的威胁一样，带着冰冷的诱惑力。

        既然选择了服从，那么不该问的，就不要问。他牢牢记住了她的话――学会观察，学会思考，学会闭嘴。

        夜色渐深。

        赵遮心中一动，仔细回想了一下。

        他抬起，仰视着站在阴影中的宋羡仪，声音低沉而清晰：

        她似乎并不打算继续谈论未来的计划，仿佛刚才那场决定命运的对话只是日常琐事。

        赵遮默默接过，饼子依旧粝难咽，盐更是珍贵无比。

        窗外，夜枭发出凄厉的啼叫，掠过死寂的村庄。

        赵遮借力站起，重新坐回床边，气息有些紊乱。

        他小口吃着，味同嚼蜡，心中却波涛汹涌。

        他选择了臣服，选择了将赌注压在这个神秘莫测的女人上。

        宋羡仪不再多言，转从床底拿出那个布包，将里面换来的粮饼子掰了一半递给他：“吃吧，明天开始，你需要尽快恢复力。”

        赵遮低下，看着自己那双曾经不沾阳春水、如今却布满细小伤口和泥污的手。

        她低声自语，声音轻得几乎听不见。

        她又拿出一个小纸包：“这是盐。伤口愈合需要这个，掺在喝的水里，每次一点点。”

        宋羡仪看着跪在眼前的少年。

        前途未卜，吉凶难料。